עמי איילון דחה את קביעת השרה להגנת הסביבה לפיה מדובר בטרור איראני, ואמר כי טענה כזו היא בגדר "אמירה של כל אחד שלא יודע להתמודד עם בעיה". גם בגרינפיס תקפו: "ניסיון לצבור הון פוליטי על חשבון אסון אקולוגי"
השרה להגנת הסביבה מיהרה להאשים ב"טרור סביבתי" את האונייה שממנה נפלטה הזפת לחופים, אך הממצאים בשטח לא מחזקים את טענתה. נתיב השיט וכמות הנפט הקטנה שפלטה מרחיקים את החשד כי מדובר בפעולה מכוונת. בכיר לשעבר בחיל הים: "סביר יותר שקרתה לה תקלה"
השרה להגנת הסביבה הודיעה כי המכלית "אמרלד" היא זו ששפכה את הנפט וגרמה לזיהום החריג בחופי הארץ. לדבריה, היא שטה עם משדר ואורות כבויים בדרך למים הכלכליים של ישראל לפני כחודש, ושבה לאיראן, אותה האשימה ב"טרור סביבתי". גורם ביטחוני: "לא ידוע לנו על פעולת טרור"
